Dengan hanya enam menit tersisa di waktu normal, tinjauan asisten wasit video (VAR) mendorong wasit pertandingan John Beaton untuk mengusir Alex Gogic karena melakukan tekel di menit-menit akhir terhadap Nikolaj Moeller dan pemain pengganti Amar Fatah dengan tenang mengeksekusi penalti untuk membawa United unggul untuk pertama kalinya.
Kemenangan ini semakin sempurna ketika Sibbald, setelah tendangan jarak jauhnya yang luar biasa di Ibrox pekan lalu, dengan indah melepaskan tendangan melengkung yang membawa United unggul di detik-detik terakhir untuk membawa United naik ke posisi ketiga.
Kemenangan ini membuat St Mirren terkejut setelah mendominasi sebagian besar pertandingan, tetapi mereka tidak dapat menemukan celah untuk mengimbangi penguasaan bola, tembakan, atau jumlah tendangan sudut mereka.
Pertandingan berakhir imbang saat jeda setelah dua kesalahan penjaga gawang menghidupkan suasana babak pertama yang cukup membosankan.
Pertama, kiper tuan rumah Yevhen Kucherenko gagal menangkap umpan silang yang terdefleksi, sehingga memungkinkan Dan Nlundulu menyundul bola dengan mudah ke sudut atas gawangnya yang kosong.
Keunggulan St Mirren tidak bertahan lama, meskipun mereka mendominasi, ketika kiper mereka sendiri, Shamal George, secara misterius menyentuh bola dengan tangannya di luar kotak penalti.
Striker United, Zac Sapsford, mengayunkan kaki kanannya ke arah tendangan bebas dari jarak 19 yard, mengarahkan bola melewati pagar betis ke sudut kanan bawah gawang George.
St Mirren mendominasi sebagian besar babak kedua, menciptakan banyak tendangan sudut dan jauh mengungguli tuan rumah dalam hal tembakan ke gawang. Hingga, tentu saja, menit-menit terakhir yang menegangkan mengubah skor, dan karenanya pertandingan, menjadi sangat berbeda.
Analisis: Semua orang di atas rollercoaster United
Musim rollercoaster Dundee United berlanjut. Manajer Jim Goodwin telah mengeluhkan ketidakmampuan timnya untuk bermain penuh selama 90 menit.
Ketika mereka melakukannya, mereka pasti akan menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan. Mereka tidak bermain terlalu baik hari ini, tetapi mencetak dua gol bagus serta penalti yang dieksekusi dengan sempurna. Meraih hasil saat tidak dalam performa terbaik adalah tanda tim yang bagus.
Sedangkan St Mirren, inilah tim yang lolos.
Meskipun sudah berusaha keras, mereka tidak mampu menciptakan peluang yang konkret, dengan Kucherenko yang tidak konsisten jarang sekali beraksi.
Pemain Ukraina itu melakukan penyelamatan gemilang di babak pertama dari tembakan keras Nlundulu, sementara Killian Phillips melepaskan tembakan melambung ketika berada di posisi yang tepat untuk mencetak gol.
Mereka banyak menguasai bola, menciptakan banyak peluang, dan tetap kalah 3-1. Manajer Stephen Robinson masih harus banyak bekerja, dengan pemuncak klasemen Hearts akan bertandang ke Paisley pada hari Rabu dan semifinal Piala Liga akhir pekan depan.
Apa kata mereka
Manajer Dundee United, Jim Goodwin, mengatakan kepada BBC Sportsound: “Terkadang hasil lebih penting daripada performa.
“Saya rasa tidak ada tim di Liga Primer Skotlandia yang memaksa Anda bertahan di kotak penalti sekeras yang dilakukan St Mirren. Mereka tim yang sangat besar dan kuat secara fisik.
“Para pemain belakang kami harus berdiri dan diperhitungkan, dan saya pikir mereka melakukannya dengan brilian. Pertandingan itu bukan tontonan yang bagus dalam hal sepak bola yang indah dan rapi, tetapi ini tentang meraih hasil yang baik bagi kami.”
Manajer St Mirren, Stephen Robinson, mengatakan kepada BBC Sportsound: “Ini benar-benar mengecewakan. Kami mendominasi sebagian besar pertandingan dengan 25 tembakan dengan [tiga] tepat sasaran, yang sayangnya sudah menjadi tema umum bagi kami.
“Keputusan mengubah permainan, benar atau salah. Saya telah melihat rekaman yang pertama [ketika Shamal George dihukum karena mengambil bola di luar kotak penaltinya], dan itu jelas berada di garis gawang ketika dia mengambilnya, jadi itu bukan tendangan bebas.”
Saya belum melihat sudut penalti [Dundee United] dari belakang gawang, tetapi keputusan-keputusan tersebut mengubah jalannya pertandingan. Hal-hal yang bisa kami kendalikan adalah kami memiliki 25 tembakan tandang, 13 tendangan sudut, bermain sangat baik, dan kami hanya tiga kali mengenai sasaran.
Itu tanggung jawab saya, itu tanggung jawab para pemain, kami harus lebih baik dan kami akan melakukan yang terbaik untuk mengubah itu.