Pelatih Denmark, Thomas Thomasberg, membalas dendam atas Legia Warsawa pada Kamis malam ketika ia memimpin Pogoń Szczecin meraih kemenangan 2-1 atas Legia Warsawa dan mengamankan tiket ke babak 1/8 final Piala Polandia. Pada tahun 2023, saat Thomasberg masih melatih FC Midtjylland, tim Denmark tersebut disingkirkan oleh Legia di babak kualifikasi Liga Konferensi melalui adu penalti. Thomasberg juga bisa berbangga karena kini ia tak terkalahkan dalam 22 pertandingan.
Dua tahun lalu, Legia mengalahkan Midtjylland di babak kualifikasi Liga Konferensi melalui adu penalti. Pada Kamis malam, Thomasberg dengan bangga mengklaim balas dendamnya atas Legia ketika Adrian Przyborek mencetak gol kemenangan tiga menit menjelang berakhirnya perpanjangan waktu setelah sebuah serangan balik yang membawa Pogoń Szczecin ke babak 1/8 final Piala Polandia.
“Senang rasanya kembali ke stadion Legia. Kali ini, tidak ada adu penalti. Dua tahun lalu, saya kalah di sini sebagai pelatih Midtjylland. Kami lolos ke babak berikutnya dan masih bisa bermimpi untuk menang di kompetisi ini. Perpanjangan waktu bisa saja dimenangkan oleh siapa pun,” kata Thomasberg, yang dipecat di FC Midtjylland pada akhir Agustus dan menggantikan Robert Kolendowicz pada akhir September.
Pogoń masih belum terkalahkan setelah kedatangan Thomasberg. Dalam empat pertandingan, ‘Portowcy’ mencatat tiga kemenangan dan satu hasil imbang, menang melawan Piast Gliwice (2-1) dan Cracovia (2-1) serta imbang melawan Lech Poznan 2-2.
“Dalam semua pertandingan ini, kami menunjukkan karakter. Tim cadangan sekali lagi memberi kami keunggulan di menit-menit akhir,” tegas sang pelatih.
Ada banyak tekanan pada Pogoń, karena mereka telah kalah di dua final Piala Polandia berturut-turut dalam dua musim sebelumnya. Pada tahun-tahun sebelumnya, mereka kalah melawan Wisła Kraków 1-2 dan Legia 3-4. Pada hari Kamis, tim baru asuhan Thomasberg mengambil langkah penting menuju babak final Piala lainnya ketika mereka mengalahkan Legia.
“Saya tahu sejarahnya. Final piala domestik selalu merupakan pertandingan bergengsi. Saya sangat menghormati Legia sebagai tim dan klub. Namun, ini bukan tentang Legia, yang terpenting adalah kami berada di antara 16 tim yang masih berjuang untuk meraih trofi,” kata Thomasberg.
Dalam pertandingan Kamis melawan Legia, kapten Pogoń Kamil Grosicki mencetak gol pertama pada menit ke-58, tetapi pemain sayap berusia 37 tahun itu ditarik keluar di akhir pertandingan oleh Thomasberg dan digantikan oleh Adrian Przyborek, yang mencetak gol kemenangan pada menit ke-117.
“Saya senang dengan sikap Grosicki, tetapi saya harus menyelamatkan pemain untuk mengurangi risiko cedera. Saya bertanya bagaimana perasaannya. Kamil menjawab bahwa dia bisa bermain beberapa menit lagi. Przyborek mencetak gol, jadi itu keputusan yang tepat,” ujar pelatih asal Denmark itu.
Pogon kini tak terkalahkan dalam empat pertandingan. Thomasberg kini mungkin menikmati rekor impresif 22 pertandingan tanpa kekalahan dan berharap dapat melanjutkan statistik impresifnya.
“Ketika Anda memenangkan pertandingan, Anda mendapatkan kepercayaan diri. Saya senang dengan awal karier saya di Pogon. Saya memiliki dukungan yang memadai dan profesional. Para pemain menunjukkan etos kerja yang hebat. Saya pikir semua ini merupakan awal yang baik. Kita perlu melanjutkan ini. Yang terpenting adalah terus maju ke arah ini,” tegasnya.
Pogoń berada di posisi kesembilan Ekstraklasa setelah 13 putaran, dan tertinggal sembilan poin dari pemuncak klasemen Górnik Zabrze. Mereka akan menghadapi Wisła Płock di kandang tandang pada hari Senin.
“Saya fokus meningkatkan permainan kami. Kami akan berusaha meraih poin sebanyak mungkin. Persaingan di liga sangat ketat, dan levelnya seimbang. Kami menghadapi tantangan lain pada hari Senin, tetapi kami akan menghadapinya dengan percaya diri. Ekstraklasa memiliki empat perwakilan di kompetisi Eropa. Beberapa tim sedang bersaing memperebutkan gelar,” pungkas Thomasberg.