Ketika Wales tiba di Stadion Wembley untuk pertandingan persahabatan melawan Inggris, mereka tahu bahwa sejarah sedang berpihak pada mereka.
The Three Lions hanya kalah dalam pertandingan ini sebanyak 14 kali sejak pertandingan pertama pada Januari 1879.
Hanya satu kemenangan bagi Wales di Wembley sejak 1945
Dari 14 pertandingan tersebut, hanya empat yang dimenangkan sejak Perang Dunia Kedua, dan hanya satu di antaranya yang membuat The Three Lions mengalahkan Inggris di Wembley.
Kemenangan itu diraih berkat penalti Leighton James di menit ke-45 dalam pertandingan British Home Championship pada Mei 1977.
Itu adalah kemenangan pertama mereka sejak 1955, dan hanya dua kali lagi, yaitu pada pertandingan British Home Championship Mei 1980 dan Mei 1984 – di Wales – mereka menang.
Tujuh pertemuan terakhir selalu dimenangkan oleh Inggris, dengan total gol 14 gol dan hanya satu gol kebobolan. The Three Lions hanya memiliki catatan kemenangan beruntun yang lebih panjang melawan Luksemburg (sembilan) dan Andorra serta San Marino (keduanya delapan).
Pertemuan pertama sejak Piala Dunia 2022
Ini juga pertama kalinya Inggris bertemu Wales sejak kemenangan 3-0 di Piala Dunia 2022, dan seolah-olah untuk menekankan kesulitan yang dihadapi tim tamu, tim asuhan Thomas Tuchel telah memenangkan delapan pertandingan kompetitif terakhir mereka secara berturut-turut menjelang pertandingan ini.
Mereka belum pernah mencapai prestasi seperti itu sejak menang 10 kali berturut-turut antara September 2014 dan Oktober 2015 di bawah Roy Hodgson.
Lebih lanjut, Inggris selalu mencetak gol dalam 16 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Namun, Craig Bellamy mungkin akan terhibur dengan kemenangan mengecewakan Inggris atas Andorra baru-baru ini – dan fakta bahwa The Three Lions kalah dalam dua pertandingan persahabatan terakhir mereka: 1-0 melawan Islandia pada Juni 2024 dan 3-1 melawan Senegal pada Juni 2025 – dan menggunakannya sebagai motivasi bagi para pemainnya sendiri, sambil menyadari bahwa jika tuan rumah sedang dalam performa terbaiknya, pertandingan bisa berlangsung panjang – seperti yang dialami Serbia baru-baru ini.
Kemenangan persahabatan terakhir Wales terjadi pada tahun 2008.
Pelatih Wales juga harus mengingat bahwa timnya telah kalah dua kali dari tiga pertandingan terakhir mereka, meskipun hanya kalah satu kali dari 19 pertandingan sebelumnya (M9 S9). Sejak Juni 2023, mereka belum pernah kalah dua kali berturut-turut. Namun, mereka tanpa kemenangan dalam 11 pertandingan persahabatan tandang terakhir mereka (S1 K10).
Kemenangan terakhir mereka di laga persahabatan – kemenangan 1-0 atas Denmark – diraih berkat gol Bellamy pada November 2008, dan Wales juga gagal mencetak gol dalam 10 laga persahabatan terakhir mereka sejak pertandingan melawan Montenegro, sekitar 938 menit dan terus bertambah.
Salah satu pemain yang sedang dalam performa terbaiknya bagi tuan rumah adalah kapten Harry Kane, tetapi ia akan absen karena mengalami cedera ringan.
Mereka akan kehilangan pemain yang telah mencetak 18 gol di semua kompetisi selama musim 2025/26 untuk Bayern Munich.
Elliot Anderson kemungkinan akan kembali menjadi kunci bagi Three Lions
Elliot Anderson akan menjadi pemain kunci lainnya bagi tuan rumah setelah meraih penghargaan Man of the Match baik dalam penampilan debutnya di skuad senior maupun di pertandingan keduanya.
Ia mencatatkan jumlah operan sukses terbanyak (182) dan umpan panjang sukses (10), merebut kembali bola terbanyak (23), melakukan tekel terbanyak (lima), dan memainkan umpan ke depan terbanyak (48) di kedua pertandingan tersebut.
Jika ada pemain yang pantas disebut sebagai ‘pemain utama di tim’, maka Anderson adalah pilihan terbaiknya dalam hal performa saat ini.
Tentu saja, akan ada pemain yang kecewa karena tidak masuk tim utama, seperti Jack Grealish, yang sedang menikmati kebangkitan bersama Everton musim ini.
Namun, akan ada banyak peluang antara sekarang hingga saat Tuchel mengumumkan skuadnya untuk Piala Dunia 2026 bagi mereka yang saat ini kurang diminati untuk menunjukkan kemampuan mereka.
Tuchel Waspadai Situasi Cedera
Tuchel kemungkinan akan mempertimbangkan pertandingan kualifikasi mendatang melawan Latvia, dan bahkan mungkin menginstruksikan para pemainnya untuk lebih santai daripada yang mungkin mereka lakukan.
Dengan Noni Madueke yang absen karena cedera, Bukayo Saka yang baru saja pulih dari cederanya sendiri, dan Jude Bellingham yang sepenuhnya tidak masuk dalam skuad, mengingat ia belum sepenuhnya fit pada tahap ini meskipun telah kembali ke Real Madrid, ada logika yang cukup jelas di balik kehati-hatian yang mungkin diterapkan pelatih Jerman tersebut selama jeda internasional ini.
Jika Inggris menang, Tuchel akan menjadi pelatih tim utama Inggris kesembilan yang memenangkan pertemuan pertama mereka dengan sesama Negara Asal, hanya Don Revie (vs Irlandia Utara pada Mei 1975) yang gagal memenangkan pertandingan tersebut.