Manajer Celtic, Brendan Rodgers, siap menghadapi tantangan yang akan dihadirkan Kevin Muscat jika mantan bek Australia tersebut ditunjuk sebagai pelatih baru Rangers.
Rangers hampir mencapai kesepakatan dengan Muscat, 52 tahun, untuk menjadi pelatih kepala baru mereka, dengan persyaratan dan detail pribadi yang masih harus diselesaikan.
Pelatih kepala sebelumnya, Russell Martin, dipecat setelah hanya 123 hari bertugas sebelum jeda internasional, dan manajer Shanghai Port, Muscat, muncul sebagai favorit untuk menggantikannya, setelah Steven Gerrard menolak kesempatan untuk kembali ke bangku cadangan Ibrox.
Shanghai Port hampir meraih gelar Liga Super Tiongkok dua kali berturut-turut, dan Muscat juga telah memenangkan liga di Australia dan Jepang, masing-masing dengan Melbourne Victory dan Yokohama F Marinos.
“Saya pikir setiap tim yang berganti manajer, Anda menerima dan menghadapi tantangan ide-ide baru dan kesegaran yang mungkin dibawanya,” kata Rodgers, sebelum perjalanan Celtic ke Dundee pada hari Minggu.
Rodgers mengakui ia tidak dekat dengan Muscat, tetapi mereka telah bertemu sebagai pelatih lebih dari sekali.
Celtic dikalahkan 6-4 oleh Yokohama F Marinos yang dilatih Muscat pada Juli 2023 dan Rodgers ingat bertemu calon pelatih baru Rangers tersebut ketika ia bekerja di bawah manajer Nottingham Forest, Ange Postecoglou, saat ia melatih Melbourne Victory.
“Saya tidak begitu mengenal Kevin, tetapi saya bertemu dengannya beberapa kali ketika saya di Liverpool,” kata Rodgers.
“Dia datang berlatih ketika saya menjadi manajer di Liverpool dan saya menghabiskan waktu bersamanya di sana.
“Dan kemudian, tentu saja, ketika kami pergi ke Australia bersama Liverpool dan bertemu dengannya dan Ange ketika saya di sana.
“Jadi ya, seperti yang sudah saya bilang, saya tidak begitu mengenalnya, tapi dia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik di tim-tim yang pernah dilatihnya di Asia dan jika dia menjadi manajer baru, itu akan menjadi tantangan baru, dan seperti yang sudah saya bilang, bagi kami, kami akan siap untuk itu.”
Martin korban tekanan Glasgow yang ‘tanpa henti’
Martin membutuhkan pengawalan polisi dari Stadion Falkirk setelah pertandingan terakhirnya bersama Rangers – hasil imbang 1-1 di Liga Primer – dan dipecat beberapa jam kemudian.
Namun, Rodgers yakin mantan pelatih kepala Swansea dan Southampton itu akan mendapatkan manfaat dari waktunya di Glasgow dan mendukungnya untuk pulih dari masa-masa sulitnya di Ibrox.
“Anda selalu kecewa ketika seorang manajer kehilangan pekerjaannya dan Russell pun tidak akan berbeda,” kata Rodgers.
“Itu adalah tantangan yang akan ia pelajari dalam kariernya, ia masih punya banyak tahun lagi sebagai pelatih dan manajer, dan saya selalu bilang, ketika Anda melatih di Celtic atau Rangers, tekanannya sungguh tak henti-hentinya.
“Dan Anda akan menemukan banyak hal tentang diri Anda sendiri dalam peran ini, dalam pekerjaan ini, dan saya yakin ia akan melakukannya.
“Saya mendoakan yang terbaik untuknya dan ia mungkin akan beristirahat sejenak, lalu berusaha untuk kembali dan memanfaatkan pengalaman ini.”