Olahraga seharusnya tidak digunakan untuk menormalkan perilaku abnormal, dan tidak mungkin lagi untuk membantah gagasan bahwa Israel saat ini tidak boleh berpartisipasi.
Satu hal penting tentang kesepakatan dengan iblis. Pakta Faust. Pertukaran jiwa. Dinamika “membuatmu berhadapan denganku” dengan Setan. Kuncinya di sini, sebuah elemen yang sering diabaikan, adalah bahwa pertimbangan juga harus mengalir ke arah sebaliknya. Pada akhirnya, ini adalah sebuah pertukaran, dan Anda tidak bisa mengabaikannya. Ketika Pauly membeli saham di restoran, yah, Pauly juga membeli Anda.
Menyaksikan Gianni Infantino di atas panggung minggu ini di Atlantic Council Global Citizen Awards, Anda bertanya-tanya tentang hal ini. Di sanalah dia, pemimpin kita yang terkasih, bersama pasukan ikonis sesama pembuat hujan global. Di sebelah kirinya adalah komandan galaksi berahang persegi yang biasa-biasa saja, semacam bubuk kesehatan pesanan pos. Di tepi kelompok itu adalah seorang politisi AS yang tampak seperti uang yang menjelma, wajahnya sekeras dan sekosong obligasi pemerintah.
Di bagian depan dan tengah terdapat seorang pria berambut seperti salah satu presenter Soccer AM di akhir zaman yang angker, yang disebut Checkers atau Doucheface. Pria itu kini telah disederhanakan menjadi satu lelucon hambar tentang Gazza dan sepasang sepatu kets retro. Namun, ternyata dalam kasus ini, ia adalah presiden Argentina, Javier Milei, yang mengkloning anjing dan menyebut mereka anak-anaknya, dan yang, seperti yang dicatat Dewan dengan antusias, sedang Membuat Argentina Hebat Kembali.
Dan di tengah adalah Gianni, berseri-seri dengan cara yang familiar, dengan mata datar yang anehnya tampak dari beberapa sudut seolah-olah telah dilukis dan dimasukkan melalui lubang di kepalanya. Seperti biasa, ia memiliki ekspresi seorang pria yang berbicara dari haluan asteroid pribadinya, selalu hampir mengumumkan bahwa seorang anak telah lahir, yang seluruhnya terbuat dari roti jahe.
Infantino telah membawa olahraga ke panggung yang benar-benar buruk. Apa itu Dewan Atlantik? Menurut uraiannya sendiri, ada 700 pemimpin pemerintahan, bisnis, militer, dan media, kepala Dana Moneter Internasional, dan kepala Pfizer.
Anda pasti bertanya-tanya tentang ini. Jika Anda tidak ingin secara aktif menampilkan diri sebagai sosok yang jahat, mungkin jangan gunakan grafik bergulir yang seolah-olah dirancang untuk mewakili Persekutuan Lingkaran Dalam Pemanen Anak Kuno. Abaikan hal-hal tentang titik balik besar keempat dalam sejarah atau panen buah yang matang.
Anda tidak perlu menjadi ahli teori konspirasi untuk melihat sesuatu yang sedikit aneh dalam sekelompok egomaniak super kuat yang memperingatkan Anda bahwa dunia sedang dibentuk kembali oleh egomaniak super kuat. Dan ini tentu saja kelompok yang dipengaruhi Trump akhir-akhir ini, di luar sana mengamuk melawan otoritarianisme, meyakinkan kita bahwa kita, kaum elit, ada di sini untuk melawan kaum elit.
Di tengah-tengah ini adalah Infantino, yang dianugerahi Ordo Persahabatan oleh Vladimir Putin pada tahun 2018, yang diperkenalkan sebagai “kekuatan untuk perdamaian”. Mungkin tidak tepat sekarang untuk menganggapnya hanya sebagai orang Swiss biasa, sekadar penumpang dalam semua ini. Infantino memang jago dalam hal itu, dengan indra tajam untuk menangkap nada sentimental yang tepat. Namun, Anda juga patut bertanya-tanya. Karena pada suatu saat nanti, sudah waktunya untuk membayar tukang perahu itu. Dan sekarang sesuatu yang lain akan menimpanya.
Agenda lain minggu ini adalah perdebatan tentang kehadiran Israel dalam olahraga internasional, dan yang paling mendesak adalah di kualifikasi Piala Dunia. Tidak ada lagi perdebatan yang berarti di sini. Mustahil, terlepas dari seberapa dalam loyalitas emosional Anda, untuk membantah gagasan bahwa Israel saat ini seharusnya tidak bermain dalam olahraga internasional.
Disonansi kognitifnya terlalu besar, bahkan jika Anda mencintai Israel dan benar-benar memahami apa itu Israel, mengapa keberadaannya selalu terancam, jika Anda memiliki pemahaman supra-Lineker tentang dinamika ini yang melampaui pandangan dunia Ewok versus kekaisaran. Saya seorang teman. Saya menghormati hak untuk membalas dengan tegas kekejian Hamas, yang merupakan entitas yang benar-benar mengerikan dan gerakan sayap kiri yang paling aneh.
Dan ya, Anda bisa menunjukkan bahwa logika olahraga yang keras tidak masuk akal. Berapa banyak negara yang sebenarnya telah dilarang dari olahraga karena tindakan militer mereka? Jerman dan Jepang tepat setelah perang. Afrika Selatan di bawah Apartheid. Rusia setelah invasi penuhnya ke Ukraina. Jika tidak, ya sudahlah. Dan kita hidup di dunia dengan perang yang tak berkesudahan.
AS membunuh jutaan orang di Vietnam. Uni Soviet adalah pembersihan yang tak henti-hentinya. Keduanya masih beraktivitas di olahraga. Korea Utara disambut di kualifikasi Piala Dunia. Myanmar bermain beberapa hari yang lalu. Arab Saudi terlibat dalam ratusan ribu kematian di Yaman. Mereka menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034. Amerika menjadi tuan rumah satu kali selama fase perang Teluk yang berkepanjangan dan akan menjadi tuan rumah satu lagi tahun depan. Mengapa kita baru menarik garis sekarang? Dan mengapa hanya di sini?
Tapi ini juga tidak berhasil. Itu juga kesalahan yang seharusnya dikenai sanksi. “Whataboutery” tetaplah seperti itu. Dan ini tidak bisa diterapkan lagi. Kita punya bukti, yang dibantah oleh pemerintah Israel, tentang genosida. Puluhan ribu orang sekarat. Ini bukan lagi pembalasan yang masuk akal. Ini juga mengerikan bagi orang Yahudi, yang bukan Israel, tetapi akan diperlakukan seperti Israel, karena begitu banyak orang ingin melakukan ini.
Jika olahraga ingin tetap bernilai, ia tidak boleh digunakan untuk menormalkan perilaku abnormal. Kita tidak bisa mengutuk tindakan negara yang keras kepala dari tuan rumah Piala Dunia kita, atau memprotes kematian pekerja migran, atau menyatakan bahwa entitas politik garis keras tidak boleh memiliki klub olahraga komunitas, dan tetap bersikap tenang dengan ini.
Kalau tidak, apa yang sebenarnya kita lakukan di sini? Singkirkan bendera-bendera, gulung rumput, sobek-sobek umbul-umbul. Apa gunanya teater global ini kalau bukan untuk mencoba setidaknya menghadirkan bentuk interaksi manusia yang lebih baik, untuk hadir sebagai titik ungkit, betapapun kecilnya, dalam cara para anggotanya bertindak?
Semuanya mulai berubah sekarang. Untuk pertama kalinya, Eropa merasa telah bergerak menuju prospek larangan. UEFA mungkin akan membahas hal ini, meskipun belum ada jadwal. PBB telah membahas penangguhan dan PBB memiliki suara kunci dalam pelarangan Yugoslavia pada tahun 1992, sebuah preseden yang jelas.
Dan sekarang kita akan menyaksikan pertandingan Israel di Norwegia pada 11 Oktober. Akan ada protes dan pernyataan. Norwegia dan presiden federasinya, Lise Klaveness, menyuarakan ketidaksetujuan mereka terhadap Arab Saudi, meskipun pada akhirnya tidak memboikot apa pun. Rusia sebenarnya tidak dilarang pada awalnya. Orang-orang hanya menolak untuk bermain melawan mereka. Minggu depan bisa menjadi awal dari sesuatu yang serupa.
Tetapi hal itu akan terjadi, dan di sinilah politik olahraga menjadi menarik, menjadi kacau, dan kacau karena cara kerja kesepakatan. Presiden Trump sudah terlibat. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan minggu ini: “Kami pasti akan berupaya untuk sepenuhnya menghentikan segala upaya untuk melarang tim nasional sepak bola Israel dari Piala Dunia.” Oke. Tapi bagaimana caranya?
Di sini Gianni kembali ke panggung. Dan FIFA menghadapi masalah. Bergaul dengan seorang ekstremis diktator, dan Anda mungkin akan mendapati diri Anda bergaul dengan seorang ekstremis diktator. Gianni telah begitu dekat dengan Trump, begitu kerasnya hingga ia harus mencari jalan keluar. Pidatonya di New York adalah indikator pertama bagaimana hal itu akan terwujud.
“Wow,” Gianni memulai, “Wow, sungguh emosional,” sebelum melanjutkan dengan menyampaikan beberapa kebohongan yang sudah basi. Kami akan menyatukan dunia di Amerika Utara. Tidak, Anda tidak akan. FIFA adalah organisasi yang menginvestasikan 100% pendapatannya untuk mengembangkan permainan. Benarkah begitu?
Tetapi seperti yang ditulis Susan Glasser di New Yorker tentang pidato Trump: “Jika Anda sanggup mendengarkan kebohongan, ancaman, dan disinformasi yang terpancar dari penampilan publiknya, ada banyak hal yang bisa dipetik.” Dengan kata lain, biasanya ada “perintah Trump”, hal yang sebenarnya akan ia katakan. Dan Infantino mengungkapkan kemungkinan pendekatannya tepat di akhir.
“Seperti kalian semua, saya menderita ketika melihat anak-anak menderita. Saya menangis ketika melihat ibu-ibu menangis, entah itu di Gaza, di Ukraina, di Sudan, di Libya.” Ya. Mengerti. Hari ini saya merasa seperti seorang ibu yang menangis. Ini adalah awal dari semuanya. “Ada 80 negara yang sedang berkonflik. Jadi mari kita bekerja lebih keras. Mari kita persatukan orang-orang. Mari kita ciptakan kesempatan bagi orang-orang untuk saling bertemu dan mengenal satu sama lain lebih dalam. Kita ingin dunia berhasil. Kita ingin menyatukan dunia.”
Inilah kalimatnya. Beginilah cara Infantino akan mencoba mendamaikan semua ini, omong kosong tentang perdamaian, cinta, dan pengertian, bukti genosida, suara tuannya yang menyuruhnya untuk tunduk. Dia akan memilih untuk mengangkat bahu. Dia akan memilih 80 perang. Dia akan berbicara tentang persatuan dan kebersamaan.
Dia bahkan mencoba beberapa penyesatan terang-terangan di sini, semacam pencucian otak olahraga yang nyata, berbicara tentang keajaiban bola. “Lihat ini. Kau lihat bagaimana mereka tersenyum? Lihat bagaimana mereka tersenyum. Mereka menerima bola, dan mereka tersenyum. Ini adalah benda ajaib yang mengubah wajah anak-anak menjadi anak-anak yang bahagia, menjadi anak-anak yang tersenyum.” Ya, kita sudah mengerti sekarang. Jangan melihat ke atas. Ikuti bolanya. Jangan pedulikan bahwa anak-anak itu masih miskin, atau kelaparan, ketika bolanya pergi lagi.
Tetapi ini juga nyata, dan sesuatu harus terjadi di sini. Ada potensi perpecahan tata kelola yang besar. UEFA mengelola kualifikasi. FIFA mengelola Piala Dunia. Trump mengelola FIFA. Trump tidak peduli apa itu UEFA, tidak peduli dengan sistemnya. Akankah kita melihat semi-boikot, penarikan diri, tim perdamaian Trump yang diundang langsung ditempatkan di Grup Maut Jauh?
Apa pun mungkin terjadi. Entahlah, tekanan itu mungkin akan berpengaruh pada Gianni. Meskipun mungkin tidak. Seperti biasa, seni bernegosiasi tampaknya adalah banyak bicara, tidak banyak bicara, dan sedekat mungkin dengan kekuatan yang sebenarnya.