Manajer Southampton, Will Still, bersikeras akan berjuang untuk mempertahankan pekerjaannya setelah kekalahan kandang 2-0 melawan Preston memicu seruan pemecatannya pada hari Sabtu.
Tim asuhan Still telah kalah dalam tiga pertandingan Championship berturut-turut dan hanya unggul tiga poin dari zona degradasi.
Sudah marah dengan degradasi dari Liga Premier musim lalu, para penggemar Saints menunjukkan ketidaksenangan mereka dengan mendesak pemilik Sport Republic untuk “keluar dari klub kami” dan meneriakkan “pecat dewan direksi”.
Meskipun sebagian besar kemarahan penonton ditujukan kepada dewan direksi, Still, yang tiba dari klub Ligue 1 Prancis, Lens, pada musim panas, tahu beberapa pendukung juga sudah menginginkannya keluar.
“Saya tahu di mana posisi kami di liga dan seperti apa kelihatannya dari luar,” kata pelatih berusia 33 tahun itu, yang karier kepelatihannya sebagian terinspirasi oleh kecintaannya pada gim video Football Manager.
Saya tidak akan menyerah atau mengasihani diri sendiri. Saya akan berjuang selama saya di sini. Saya tidak akan berhenti berusaha, tetapi saya rasa ini juga bukan solusi instan – Anda tidak datang ke tempat seperti ini dan menjentikkan jari.
Lingkungan ini rapuh. Para pemain kesulitan mendapatkan kepercayaan diri dalam pertandingan.
Tidak ada gunanya mencari alasan atau mengatakan ‘ini tidak adil’ atau ‘tidak baik’. Kita perlu memperbaiki diri dan melanjutkannya.
Rob Edwards mengalami kembalinya yang menyedihkan ke Vicarage Road saat Watford mengejutkan Middlesbrough yang berada di posisi kedua dengan kemenangan 3-0.
Dipecat oleh Watford setelah hanya 10 pertandingan liga pada tahun 2022 sebelum memimpin rival berat Hornets, Luton, ke Liga Premier, Edwards menerima sambutan dingin di klub lamanya.
Edwards diejek oleh para penggemar Hornets setelah kalah akibat gol Imran Louza dan dua gol Luca Kjerrumgaard.
“Kami memang punya lebih banyak tembakan hari ini, tetapi Watford mencetak tiga gol mereka dan kami belum mencetak satu pun. Kami harus lebih tajam di lini depan. Ini masih dalam proses dan kami akan mencapainya,” kata Edwards.
“Menit-menit terakhir kami berjuang mati-matian, tetapi hari ini bukan hari kami. Kami telah melakukan banyak hal dengan benar selama 13 pertandingan pertama, kami sangat solid dan ada banyak hal yang patut dipuji.”
Hat-trick perdana Divin Mubama menginspirasi kemenangan telak Stoke 5-1 atas rival play-off, Bristol City, di Stadion Bet365.
Pemain timnas Inggris U-21 ini belum mencetak gol sejak Agustus, tetapi mencetak dua gol di babak pertama sebelum melengkapi hat-tricknya setelah jeda.
Pemain sayap Belanda, Million Manhoef dan Junior Tchamadeu juga mencetak gol untuk tim asuhan Mark Robins, yang menggeser tim tamu di posisi play-off.
Przemyslaw Placheta dari Oxford mencetak gol di masa injury time untuk mengamankan hasil imbang 2-2 melawan Millwall yang berada di posisi keempat, yang gagal meraih kemenangan kelima berturut-turut.